Lo Shaolin era un famoso monastero buddista, dove per millenni si sono praticate arti marziali. Il termine “Shaolin Ch’üan” indica sia gli stili esterni (Wai Chia) del Kung Fu sia l’arte originaria insegnata nel tempio, oggi nota come “Shaolin Classico della Cina del Nord”. Questa disciplina combina forza e velocità negli attacchi e difese, con morbidezza, cioè rilassamento muscolare e flessibilità. Dallo Shaolin classico derivano molti stili di Kung Fu e la maggior parte delle arti marziali asiatiche.